Hueso de dinosaurio agatizado

El hueso de dinosaurio agatizado es una forma rara de fosilización en la que el hueso original (típicamente mineralizado con calcita) se ha remineralizado con compuestos de tipo sílice (ágata, jaspe, calcedonia u ópalo). En una circunstancia única y aislada, los estratos de la meseta de Colorado se elevaron durante las intrusiones terciarias, hace unos 35 millones de años, cuando se formaron las montañas San Rafael Swell y La Sals, Henry y Abajo. A medida que se formaban estas estructuras lacolíticas, las capas de estratos locales se inundaron con agua subterránea, muy caliente y rica en sílice. Esta intrusión acuosa proporcionó el ambiente apropiado para comenzar la sustitución de la calcita en los fósiles originales por silicatos. Técnicamente, esto se conoce como "pseudomorfos de calcedonia después del hueso". Las capas más prolíficas de hueso de gema provienen de la Formación Morrison y se han identificado los restos como pertenecientes a finales del Jurásico, fechados entre 146 y 156 millones de años atrás. Esto significa que el hueso agatizado se creó más de cien millones de años después de la muerte del dinosaurio